(Buenos Aires).- “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, aseguró Lionel Messi. Lionel Messi anunció su retiro de la Selección argentina de fútbol este lunes 31 de agosto, después de una trayectoria de más de dos décadas con el equipo nacional. El capitán informó que había tomado la decisión el 21 de julio, tras la derrota ante España en la final del Mundial 2026.
Lionel Messi incluyó una carta y un video en su despedida. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, aseguró Messi. En el cierre del posteo, aclaró: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.
Messi dedicó otro tramo del mensaje a quienes lo acompañaron durante veinte años. “Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)”, expresó. También escribió: “Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos”.
Los títulos y los récords de Messi con la Selección argentina
El recorrido de Lionel Messi con la Selección argentina había empezado el 17 de agosto de 2005, en un amistoso ante Hungría en Budapest. El delantero, de 18 años, fue expulsado a los 40 segundos de ingresar, pero meses antes había sido campeón del Mundial Sub 20 de 2005, máximo goleador con 6 tantos y ganador del Balón de Oro. Su primer gol con la selección mayor llegó el 1 de marzo de 2006 ante Croacia. En el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el jugador más joven en representar y marcar para Argentina en esa competencia.
La etapa siguiente incluyó finales perdidas y una primera despedida. Argentina cayó 1-0 ante Alemania en el Mundial 2014, con gol de Mario Götze en el minuto 113, aunque Messi recibió el Balón de Oro de ese torneo. Después perdió las finales de la Copa América 2015 y 2016 ante Chile, ambas por penales; en la segunda definición, Messi falló su disparo. “Para mí la selección terminó. Ya está, son cuatro finales, lo intenté. Duele no ser campeón”, declaró esa noche en el estadio MetLife de Nueva Jersey. Semanas después, revirtió la decisión.
Lionel Scaloni y Pablo Aimar convencieron a Messi de continuar tras el Mundial 2018, en el que Argentina quedó eliminada por Francia en octavos y él anotó un solo gol. El 10 de julio de 2021, Argentina venció 1-0 a Brasil en el Maracaná y ganó la Copa América con un gol de Ángel Di María. En junio de 2022, el equipo derrotó 3-0 a Italia en Wembley y conquistó la Finalissima. El Mundial de Qatar 2022 fue el punto máximo: Messi marcó 7 goles, dio 3 asistencias y recibió el Balón de Oro del torneo por segunda vez.
La Copa América 2024 sumó otro título a su carrera. El Mundial 2026 fue su sexta y última participación: anotó 8 goles, dio 4 asistencias y terminó con 21 tantos en sus seis Mundiales. Con la Selección argentina cerró el ciclo con 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias; las tres cifras son récords históricos del equipo. Messi deja, además, los títulos del Mundial 2022, las Copas América de 2021 y 2024, los Juegos Olímpicos de 2008 y el Mundial Sub 20 de 2005.
