(Buenos Aires).- “Es con profunda tristeza que compartimos la trágica muerte de nuestra querida Hayden”, manifestaron los familiares de Hayden Panettiere en un comunicado. La actriz estadounidense murió el domingo 16 de agosto de 2026 a los 36 años en Greenville, Carolina del Sur, según confirmó su representante. La causa del fallecimiento todavía no trascendió.
La policía de Greenville informó que los agentes respondieron a un llamado al 911 de un conocido de la actriz, que alertó por “una mujer inconsciente” alrededor de las 13.50 del domingo. Panettiere fue declarada muerta en el lugar a las 14.32. Una grabación de las comunicaciones de emergencia registra a los oficiales hablando de “sobredosis” y “paro cardíaco”, aunque la causa no fue confirmada oficialmente.
Skip, su padre, la despidió con otra frase del comunicado: “Era una increíble luz y una fuerza de la naturaleza que trajo inconmensurable amor y alegría a todos quienes la conocieron y a los millones de personas que la vieron en pantalla”. La actriz deja una hija de 12 años.
De estrella infantil a la fama televisiva
Panettiere tuvo su primer trabajo antes de cumplir el primer año de vida, en una publicidad de un tren de juguete. A los cuatro años se sumó a dos telenovelas de la pantalla chica estadounidense y, en 1998, con 9 años, prestó su voz a la princesa Dot en la versión original de Bichos: Una aventura en miniatura, de Pixar. Ese papel le valió una nominación al premio Grammy.
La televisión le dio su mayor visibilidad con Héroes, donde interpretó a la porrista Claire Bennet, y con Nashville, que se estrenó en 2012. En esa ficción encarnó a una estrella de la música country atormentada por la explotación que sufría desde la infancia y consiguió dos nominaciones a los Globo de Oro. Tras el final de la serie en 2018, Panettiere se alejó de la actuación hasta reaparecer en Scream 6 en 2023. Este año se estrenó la que sería su última película, un drama de suspenso.
En su vida personal, Panettiere inició en 2009 una relación con el boxeador ucraniano Vladimir Klitschko, con quien tuvo a su hija Kaya en 2014. Después del nacimiento, reveló que comenzó a sufrir una depresión posparto. Su hermano menor, Jansen Panettiere, también actor, murió en febrero de 2023 a los 28 años por una cardiopatía. En su libro de memorias, publicado este año, Hayden Panettiere contó que sufrió problemas de depresión, drogas y violencia de género, y relató que a los 18 años fue llevada a una situación sexual no consentida con un hombre “muy famoso” y “desnudo” en un yate en el sur de Francia. Según su relato, le dijo al hombre: “no va a suceder”, y abandonó el lugar.
El Departamento de Policía de Greenville y la Oficina del Médico Forense del Condado de Greenville investigan el caso para determinar la causa del fallecimiento de Panettiere.
